Realizó sus estudios de Sociología a nivel licenciatura (1977) y maestría (1987) en la Facultad de Ciencias Políticas y Sociales de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM). En 2005 obtuvo un doctorado en Historia de México en la Facultad de Filosofía y Letras de la misma universidad. Ha impartido clases en la Facultad de Ciencias Políticas y Sociales de la UNAM1 y ha sido profesora visitante en la Universidad Estatal de Arizona.2

Se desempeña como investigadora del Instituto de Investigaciones Sociales de la UNAM desde 19773 y del Sistema Nacional de Investigadores del Consejo Nacional de Ciencia y Tecnología (Conacyt) desde 1985. Obtuvo la beca Guggenheim en el período 1989-1990. Ha escrito libros de ensayo, novelas, libros colectivos, cuentos, artículos para revistas y suplementos culturales. Algunas de sus obras se han traducido a seis idiomas. En 2002, su novela Demasiado amor fue adaptada al cine bajo la dirección de Ernesto Rimoch y protagonizada por Karina Gidi y Ari Telch.4 Su libro La suerte de la consorte se presentó como texto medular del programa cultural «Leo...luego existo» del Instituto Nacional de Bellas Artes en el Teatro Ocampo de Michoacán, esta obra es un ensayo acerca de la figura de la primera dama a lo largo de la historia de México,5 tema que la escritora también utilizó para su tesis doctoral Historia, ideas y novelas: las esposas de los gobernantes de México en 2005.6

Ha colaborado para el periódico El Universal durante más de veinte años y también para los periódicos La Jornada y Reforma. Participó en el noticiero Monitor de 1996 a 1998 en Radio Red, y de 2002 a 2006 en Radio Monitor. Es columnista del sitio web Diario Judío.6