Né en 1933 à Dakar, Claude Courchay, Claude Courchay, agrégé d'histoire, s'est essayé à plusieurs métiers : maçon, serveur, caissier, professeur... Il est romancier et journaliste, il a notamment publié La Soupe chinoise (Gallimard), Les Matins célibataires (Gallimard), Les Américains sont de grands enfants (Flammarion), Demain la veille (Denoël), Un ami de passage (Belfond), Le Chemin de Repentance (Belfond). Son roman Retour à Malaveil (Belfond) a obtenu le Prix RTL Grand Public 1982.

Dans les années 1970, il rédige des articles dans la revue Les Temps Modernes. Simone de Beauvoir le décrit de manière très favorable dans Tout compte fait : « Le jeune Marseillais qui s'était présenté à moi comme un désadapté classique et qui, pendant la guerre d'Algérie, a aidé le FLN en prenant de gros risques, est devenu professeur de lettres. Il a eu des postes en province, à la Guadeloupe, au Cambodge : il a raconté ces expériences dans un livre, (La Vie finira bien par commencer). Barbu, chevelu, avide de dépaysement, mais très présent à tout ce qui se propose à lui, ses révoltes ont gardé toute leur fraîcheur. »

1972 : La vie finira bien par commencer
1973 : La Soupe chinoise
1974 : Cronique pour un cochon malade
1976 : N'oubliez pas la lutte des classes
1978 : Avec des cœurs acharnés
1978 : Les Matins célibataires
1979 : Les Américains sont de grands enfants
1980 : Une petite maison avec un grand jardin
1981 : Demain la veille
1981 : L'Annonce faite à Matcho, en collaboration avec Joseph Bialot
1982 : Matcho et les fourmis blanches, en collaboration avec Joseph Bialot
1982 : Retour à Malaveil
1983 : Un ami de passage
1984 : Chemin de repentance
1985 : Quelque part tout près du cœur de l'amour
1986 : Histoire du Point-Mulhouse
1987 : Avril est un mois cruel
1988 : L'Embellie
1989 : Des fourmis plein le cœur
1990 : Chronique d'un été
1990 : Jean des Lointains
1992 : La vie comme avant
1994 : Retour à Daussane
1995 : Chronique des Collines
1995 : Deux pas dans les nuages
1997 : Quelqu'un dans la vallée
1997 : L'homme est un animal des lointains
1998 : On ne meurt plus d'amour
1999 : Des journées ocre et sèches
1999 : Veillée d'armes
2002 : La Foire aux Agnelles
2003 : Drôle de tribu
2005 : Seuls sont les indomptés
2007 : La Sauvagine