È stata docente di Antropologia culturale presso le università Roma Tre e “La Sapienza” e ha diretto l’Osservatorio dei fenomeni magico-simbolici (Roma Tre). Ha compiuto ricerche in Africa, America Latina, India, verificando le tematiche magico-simboliche, le mitologie e i rituali. Esperta di tradizioni popolari, si è occupata di novellistica e letteratura etnica. Ha pubblicato studi sul pensiero simbolico, l’etno-medicina, le religioni, l’arte, la magia, i miti e le leggende. È stata socio fondatore della «Società Italiana per lo Studio di Psicopatologia e Religione» e consulente scientifico della rivista di psichiatria «Psiche Donna». Collabora inoltre con «la Repubblica», «Riza Psicosomatica», «Sat 2000».