Håvard Friis Nilsen (f.1969) er utdannet idéhistoriker og samfunnsviter ved universiteter i Oslo, Strasbourg og Cambridge. Han er MA fra Université Louis Pasteur, og cand.philol. fra Universitetet i Oslo. I 2000–01 var han gjesteforsker og foreleser ved University of Cambridge. Nilsen var stipendiat og universitetslektor ved Historisk institutt i årene 1999–2005, hvor han bl.a. underviste om kunnskapseliter og statsutvikling i det 19. og 20. århundret, og om universitetenes historie i Europa. Nilsen har publisert en rekke fagartikler både i norske og internasjonale tidsskrifter. Han har videre vært forlagsredaktør for sakprosa i Cappelen forlag, og bokanmelder i NRK P2.