Kertomus Helsingin Kalliossa elävästä viisihenkisestä työläisperheestä ja sen vaiheista 15 vuoden ajalta. Perheen muodostumista, kasvua ja kohtaloita seurataan toisaalta perheen äidin Eilan, toisaalta hänen vanhimman, avioliiton ulkopuolella syntyneen, tyttärensä Marjan näkökulmasta.

Saision esikoisromaani on väkevä ja realistinen kuvaus sodan jälkeisestä ajasta ja sen todellisuutta elävistä ihmisistä: tehdassaleissa työtään tekevistä ronskeista naisista ja raskaan työn uuvuttamista miehistä, lastentarhan lapsista ja koululaisista, kerrostalojen ja kivipihojen elämänmenosta.