Berlin 1940-41: Ni kvinder myrdes i ly af mørklægningen. Sammen med sine kolleger opklarer kommissær Johann Braunmann drabene. Gerningsmanden pågribes og henrettes. Men et af mordene kan ikke være begået af samme gerningsmand: En ung pige som er fundet dækket af sne. Varmen fra munden har tøet sneen, så kun hendes smil er synligt.

Politi-general Richard Heydrich er åbenlyst anfægtet af mordet og giver Braunmann til opgave at opklare det. Men hvorfor tilbageholder Heydrich samtidig oplysninger? Braunmann finder efterhånden ud af, at drabet på ”Snesmil” har tråde ind i nazitoppen.

Snesmil er romanen om kriminalkommissæren, der gradvis mister alt − familie, kolleger, hjem, by og land – mens han efterforsker et seksualdrab for et regime, der myrder millioner.