Questo libro, pubblicato per la prima volta nel 1928 dalla casa editrice Optima di Roma, fu integrato nel 1930, da un secondo volume dedicato alle «Discussioni e note aggiunte», originate dal primo. Nel 1931 Luigi Valli moriva improvvisamente, lasciando così inconcluso il suo discorso sull'interpretazione profonda del linguaggio «oscuro» delle opere di Dante e dei poeti del dolce stil novo. Da allora quest'opera è diventata pressoché introvabile (se non in biblioteche eccezionalmente ben fornite), benché costantemente citata, per approvazione o per scherno, dagli stessi studiosi del medioevo «letterario» italiano e, più specificatamente, dai cosidetti «dantisti».
Riteniamo un contributo non trascurabile all'approfondimento e alla chiarificazione di quel tormentato periodo che sotto più di un aspetto fu il Trecento italiano, il dare nuovamente spazio a un'opera che per concezione e per metodologia di costruzione ci sembra rivestire i caratteri dell'unicità. Se si escludono, infatti, le «eccezioni intuitive», ma non sempre affidabili del Foscolo, del Rossetti, del Pascoli, dell'Aroux e di pochissimi altri autori moderni meno noti, nessuno prima di Luigi Valli aveva fornito una chiave d'interpretazione «prossima a un metodo matematico» - come dirà egli stesso nella sua «Introduzione» - dei poemi e degli scritti oscurissimi dei nostri maggiori «uomini di lettere» medioevali: da Dante a Guinizelli a Cavalcanti, fino a Boccaccio e Petrarca...; nessuno ne aveva fino ad allora individuato e presentato al pubblico con tanto coraggio e chiarezza il significato essenzialmente «mistico» - o per essere più aderenti al vero, «iniziatico» - prescindendo dalla considerazione del quale i documenti dei «Fedeli d'Amore» si presentano come una scintillante ma vuota, perché inintelligibile, scorza.
Con questi intenti e in questa luce abbiamo deciso di riproporre agli studiosi e al «grande pubblico» italiani, nella sua immutata «freschezza» anche stilistica, l'opera completa del Valli, comprensiva delle «Discussioni e note aggiunte»: una chiave di lettura, dunque, apparentemente singolare ma intelligente e profonda, di liriche e scritti che hanno suscitato sette secoli di critica filologica.