গত শতকের প্রথম ভাগটা ছিল যুদ্ধের ডামাডোলে পরিপূর্ণ। প্রথম বিশ্বযুদ্ধ শুরু হল। সেটি শেষ হতে না হতেই রুশ দেশে শুরু হল বলশেভিক বিপ্লব। ধীরে ধীরে এ বিপ্লবের কম্পন দিয়ে পৌছাল দক্ষিণ-পূর্বইউরোপ অব্দি। ততদিনে জার্মান মুল্লুকে এক নতুন একনায়কের আবির্ভাব ঘটেছে, যার নেতৃত্বে অচিরেই শুরু হল রক্তক্ষয়ী দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধ। প্রায় ছ' বছর ধরে চলল সে যুদ্ধ। এই যে এত যুদ্ধ আর বিপ্লব, এসবের পিছনে কিন্তু ছিলেন গুটিকয় ব্যক্তিত্ব।
"ভিয়েনার ক্যাফে সেন্ট্রাল"-এর শুরুটা হয়েছে এদেরকে নিয়েই। লেখক অর্ধ শতাব্দী পূর্বের অতীত থেকে একটি রেখা অংকন করে তার সমাপতন ঘটাতে চেয়েছেন বর্তমানে। বোমারু বিমানের আঘাতে একদা ছিন্নভিন্ন বার্লিনে তিনি খুঁজে ফিরেছেন ধবংসস্তূপ, হিটলারের শৈল-নিবাসের সন্ধানে ছুটে গেছেন অস্ট্রিয়ায়।
তবে শুধু যুদ্ধ আর বারুদ নয়, চলন্ত রেলগাড়ির জানালার বাইরে দেখা কিছু অপসৃয়মান মুখের মতোই এই বইয়ের গল্পগুলোতে ভেসে উঠে কিছু মানুষের মুখ। সেই মানুষগুলো কখনও আমাদেরকে শোনায় তাদের বেদনার বয়ান, আবার কখনো নিয়ে যায় তাদের অনুভূতির নানা অভিঘাতের বৃত্তান্তে।

প্রচ্ছদ : আরাফাত করিম