Ο Ρεμάρκ έγραψε αυτό το μυθιστόρημα, τρίτο μέρος της άτυπης Τριλογίας του, στα 1936, στην εξορία. Πρωτοεκδόθηκε στα Αγγλικά και Δανέζικα, ενώ δεν κυκλοφόρησε στην Γερμανία παρά μετά την λήξη του πολέμου, το 1951.
Είναι γραμμένο σε πρωτοπρόσωπη αφήγηση και δίνει μια απογοητευμένη ματιά στη ζωή σε μια γερμανική πόλη στη δεκαετία του 20, λόγω των φρικιαστικών εμπειριών του πρωταγωνιστή στα χαρακώματα τού Α Παγκοσμίου Πολέμου.