Tulenkantajien keulahahmon poleeminen teos vuodelta 1932 on niin tulenkantajien romantiikan kritiikkiä kuin itsekritiikkiä. Paavolainen (1903-1964) suomii ja irvii aikalaisiaan ja aatteita riemukkaan liioitellen.
Osansa saa kirjallisen ilmaisun pinnallinen muodikkuus ja psykologisen ja yhteiskunnallisen näkemyksen heikkous. Paavolaisen kritiikki oli hänelle tyypilliseen tapaansa tarkkanäköistä, ja teos herättikin huomiota ilmestyessään ja jakoi kriitikot kahteen leiriin. On sanottu, että Suursiivous hajotti Tulenkantajat lopullisesti.