Įvykiai, kurie klostosi romane, remiasi tragiška žydų – Lietuvos piliečių – patirtimi pirmaisiais Antrojo pasaulinio karo metais. Romano personažai – lietuviai ir žydai, pažįstami iš G. Kanovičiaus romano Žvakės vėjyje (kapinių prižiūrėtoja Danuta-Hadasa, jos sūnus duobkasys Jokūbas, siuvėjas Gedaljė Bankvečeris ir kt.), – įkūnija amžiną gėrio ir blogio kovą. Rašytojas stengėsi kuo objektyviau išreikšti savo santykius su kiekvienu romano veikėju.