Il grande neurologo Oliver Sacks, già autore di Risvegli e de L'uomo che scambiava sua moglie per un cappello, abbandona per una volta il suo campo d'azione e si avventura in un viaggio scientifico e letterario nel cuore del Messico. Motivo ufficiale del viaggio è la ricerca di una specie rara di felce, ma trattandosi di Sacks la missione scientifica si tinge ben presto di un'infinità di sfumature. Con tono spumeggiante e personale, il grande neurologo tesse un affascinante arazzo del Messico con uno sguardo che abbraccia la biologia, la storia, la cultura del paese.