Huumeet tulivat Eurooppaan paljon ennen hippiliikettä. Viihdekäytössä ooppiumi on ollut jo 1100-luvulla, hasis pari vuosisataa myöhemmin. 1800-luvun Englannissa oopiumi oli yleislääke, ja sillä jopa terästettiin olutta pubeissa. Erilaiset kivut ja kolotukset, astma ja unettomuus, järkytys ja hermovaivat ja jopa eläinten sairaudet hoidettiin huumeilla. Edullisilla huumeilla rauhoitettiin niin kitisevät lapset kuin äiditkin. Käyttäjät olivat kunniallisia, työssäkäyviä perheenisiä ja -äitejä. Huumeet olivat osa järjestäytynyttä yhteiskuntaa.

Jaakko Hämeen-Anttila kiehtova lukutrippi vie lukijan historian huumepiireihin hienostuneista hasisillanistujaisista arkisiin ooppiumiluoliin. Aiheina ovat mm. huumeiden lääke-, viihde- ja ongelmakäyttö, huumesodat, vanhan ja uuden maailman huumeet sekä huumeita käsittelevä kirjallisuus.