اثر حاضر یکی از ارزشمندترین مجموعه‌های خاطرات سیاسی و از اسناد مهم تاریخ قاجاریه است که به حساس‌ترین مسائل سیاسی و اجتماعی ایران از دورۀ ناصری تا قتل اتابک می‌پردازد. این کتاب شرح حالی است از میرزا علی خان امین‌الدوله به قلم خود او که از زمان پیوندش با حکومت ناصری به‌سرعت متصدی مشاغلی شد. او به پشت پردۀ زمانۀ خویش وقوف یافت و به روایت کم‌وبیش دقیق آن‌ها مبادرت کرد. میرزا علی خان به ذکر گزارش‌هایی دربارۀ مسائل درونی دستگاه حاکم پرداخت: خلق‌وخوی شاه، درباریان، رقابت‌های ایشان، برخی تشکیلات دولتی و پاره‌ای مسائل اقتصادی، بعضی از فسادهای اخلاقی شاه و درباریان و… که این خود موجب شد تا این کتاب سند ارزشمندی در تاریخ اجتماعی ایران و برهه‌هایی از دورۀ قاجار باشد.