Capodoperă a literaturii universale, Roşu şi negru, cel mai cunoscut roman al lui Stendhal este la fel de actual astăzi ca şi în momentul apariţiei. Povestea lui Julien Sorel, tânărul sărac, inteligent şi ambiţios care îşi doreşte să urce pe scara socială impresionează cititorul modern prin realism şi autenticitate. Dorinţa tenace a lui Julien de a evada din lumea în care trăieşte îl târăşte pe acesta pe drumul arivismului şi oportunismului, silindu-l să ia decizii la limita moralităţii.

Subtil şi pătrunzător, Stendhal descrie cu măiestrie societatea franceză de după căderea lui Napoleon, făcând un tablou extrem de realist perioadei pline de frământări a Restauraţiei. Tulburător şi emoţionant, Roşu şi Negru este un bildungsroman şi totodată o cronică fascinantă a Franţei secolului al XIX-lea.