Tras un capítulo dedicado al estudio de las novelas caballerescas y otro a la vida y obra de Cervantes, el autor consagra la parte fundamental y más extensa de esta obra a comentar el Quijote "paso a paso, tema por tema, con sus fuentes, relaciones, implicaciones, ideología y estilística" (Alberto Sánchez, en "Anales Cervantinos"). En este cometido el Dr. Riquer aporta, con un lenguaje sobrio pero amenísimo, apto para todo lector pero con el rigor del cervantista más exigente, su caudal de erudición y la gran novedad y agudeza de sus interpretaciones originales. Todo ello constituye este libro, según frase del crítico aludido, en "la introducción más idónea al cervantismo serio y capacitado que nuestro tiempo demanda". Cierra el libro un documentado capítulo dedicado al cervantismo y una útil y cuidada bibliografía.
El Dr. Martín de Riquer, catedrático de la Universidad de Barcelona y Académico de la Lengua, especialista en temas caballerescos, ha logrado hacer de este librito, cuya primera edición, agotada, se publicó con el título "Cervantes y el Quijote", una obra esencial para cualquier estudio sobre la gran novela española.